Jalan Raya 66, atau yang lebih dikenal sebagai Route 66, adalah salah satu jalan raya paling legendaris di Amerika Serikat. Sering disebut sebagai “The Mother Road,” Route 66 memainkan peranan penting dalam sejarah transportasi dan budaya Amerika sejak dibuka pada tahun 1926.
Sejarah dan Peran Jalan Raya 66
Awal Mula dan Tujuan Dibangunnya
Route 66 dibangun sebagai jalan penghubung dari Chicago, Illinois hingga Santa Monica, California, menempuh jarak sekitar 2.448 mil (3.940 kilometer). Jalan ini dirancang untuk menghubungkan wilayah pedesaan di Midwest dan Barat Daya, membantu mobilitas penduduk dan pertumbuhan ekonomi.
Peran dalam Migrasi dan Ekonomi
Selama Depresi Besar pada tahun 1930-an, Route 66 menjadi jalur utama bagi keluarga yang bermigrasi ke Barat mencari peluang baru, terutama di California. Jalan ini juga mendukung perkembangan bisnis kecil seperti restoran, pompa bensin, dan motel yang tumbuh sepanjang jalur.
Budaya dan Daya Tarik Route 66
Ikon dan Landmark Sepanjang Jalan
Route 66 dipenuhi dengan berbagai landmark unik, seperti Route 66 Museum, berbagai restoran bergaya retro, dan tanda-tanda jalan vintage yang masih terjaga. Beberapa kota kecil di sepanjang jalan ini menjadi tujuan wisata populer karena mempertahankan nuansa klasik Route 66.
Pengaruh dalam Musik dan Film
Jalan Raya 66 juga menginspirasi banyak karya seni, termasuk lagu-lagu populer seperti “(Get Your Kicks on) Route 66” dan muncul dalam berbagai film serta serial TV. Hal ini membuat Route 66 tidak hanya sebagai jalan fisik, tapi juga simbol kebebasan dan petualangan Amerika.
Kondisi Terkini dan Wisata Route 66
Perubahan dan Pemugaran
Meskipun sebagian besar Route 66 telah digantikan oleh jaringan interstate modern, banyak bagian jalan asli masih dilestarikan sebagai “Historic Route 66.” Upaya restorasi dan pelestarian dilakukan oleh berbagai komunitas dan organisasi pecinta Route 66.
Tips Menjelajah Route 66
Bagi para wisatawan yang ingin merasakan pengalaman klasik Route 66, disarankan untuk merencanakan perjalanan dengan baik, mengunjungi museum dan landmark bersejarah, serta mencoba kuliner khas di sepanjang jalan. Menjelajah Route 66 bisa menjadi perjalanan nostalgia yang tak terlupakan.
