Gastown adalah salah satu distrik paling terkenal di Vancouver, dikenal dengan suasana yang unik, perpaduan antara sejarah, seni, dan kuliner. Sebagai kawasan tertua di kota ini, Gastown memiliki daya tarik yang tak terlupakan, dengan jalan-jalan berbatu, bangunan bersejarah, dan berbagai toko, galeri seni, serta restoran yang menawarkan pengalaman yang kaya bagi pengunjung. Dengan kombinasi antara keindahan masa lalu dan kehidupan modern, Gastown menjadi tempat yang wajib dikunjungi bagi siapa saja yang menjelajahi Vancouver.
Sejarah Gastown
Gastown pertama kali didirikan pada akhir abad ke-19, pada tahun 1867, oleh seorang pria bernama John “Gassy Jack” Deighton. Deighton, seorang pelaut asal Inggris, membuka sebuah pub kecil yang kemudian berkembang menjadi pusat perdagangan dan kehidupan sosial di daerah tersebut. Nama “Gastown” sendiri berasal dari julukan “Gassy Jack”, yang merujuk pada kebiasaan Deighton berbicara panjang lebar atau “gas” kepada siapa saja yang datang ke pub-nya.
Seiring berjalannya waktu, Gastown berkembang menjadi pusat perniagaan yang ramai, dengan pembangunan rumah dan toko-toko yang membentuk fondasi kawasan ini. Meskipun Gastown sempat mengalami perubahan besar, terutama pada pertengahan abad ke-20, kawasan ini berhasil dipertahankan dan diubah menjadi distrik yang kini menjadi pusat budaya dan pariwisata. Pada tahun 2009, Gastown diakui sebagai situs bersejarah nasional Kanada.
Daya Tarik dan Aktivitas di Gastown
Gastown tidak hanya menawarkan nuansa sejarah, tetapi juga menjadi tempat yang penuh dengan aktivitas menarik bagi para pengunjung. Dari belanja hingga kuliner, berikut adalah beberapa daya tarik utama yang ada di Gastown:
1. Jam Uap Gastown
Salah satu ikon paling terkenal di Gastown adalah Jam Uap (Steam Clock), yang terletak di sudut Water Street dan Cambie Street. Jam uap ini unik karena menggunakan tenaga uap untuk menggerakkan mekanismenya, dan setiap setengah jam, jam ini mengeluarkan suara melodi khas yang dapat didengar oleh para pengunjung di sekitarnya. Jam uap ini telah menjadi simbol dari sejarah Gastown dan menjadi salah satu objek foto paling populer.
2. Jalanan Berbatu dan Arsitektur Klasik
Gastown terkenal dengan jalan-jalan berbatu yang indah, yang menambah atmosfer vintage di kawasan ini. Bangunan-bangunan bersejarah dengan fasad klasik dan toko-toko yang menjual barang-barang unik menciptakan suasana yang penuh karakter. Berjalan-jalan di sepanjang Water Street atau Cordova Street, pengunjung dapat merasakan atmosfer lama yang dipadukan dengan kehidupan kota modern.
3. Kuliner dan Kafe
Gastown juga terkenal dengan berbagai restoran, kafe, dan bar yang menawarkan pilihan kuliner yang luar biasa. Mulai dari makanan internasional hingga masakan lokal, kawasan ini memiliki banyak tempat makan yang cocok untuk semua selera. Restoran-restoran dengan suasana intim, kafe-kafe yang nyaman, hingga bar dengan nuansa modern, semuanya bisa ditemukan di sini.
4. Galeri Seni dan Toko Unik
Selain kuliner, Gastown juga menjadi rumah bagi berbagai galeri seni dan toko-toko independen yang menjual barang-barang unik, mulai dari kerajinan tangan hingga pakaian desainer lokal. Ini menjadikannya tempat yang sempurna untuk berbelanja barang-barang kreatif dan bernilai seni.
